MÙA HÈ ĐỎ LỬA CỦA MATT

Chỉ có 6/25 nhân viên từ chức mà cũng là vấn đề lớn để SJ Spotlight phải đăng nguyên một bài báo như "mùa hẻ đỏ lửa" và dài đằng đẵng hay sao? Kính mới quý vị xem phần điểm báo ngày 8/5/2023 của songvietvietwave.com

NHÂN VIÊN CỦA VĂN PHÒNG THỊ TRƯỞNG SAN JOSE TỐ CÁO HỌ BỊ LÀM VIỆC TRONG MÔI TRƯỜNG KHÔNG THIỆN CẢM

Source/Nguồn: "San Jose mayor accused of toxic work environment", by Jana Kada, đăng trên báo San Jose Spotlight.

Chuyển ngữ sang tiếng Việt: Trúc Việt © songvietvietwave.com, 8/5/2023.

Trong số báo ra ngày 29 tháng bảy 2023, báo điện tử San Jose Spotlight, ký giả Jana Kada đã có bài tường thuật với tựa đề "San Jose mayor accused of toxic work environment".

Trúc Việt tạm dịch là "Nhân Viên của văn phòng thị trưởng San Jose tố cáo họ bị làm việc trong môi trường không thiện cảm".

Khi nói đến môi trường làm việc, chữ “toxic" Trúc Việt chọn chuyển ngữ là “không thiện cảm" thay vì dịch sát nghĩa là “độc hại" vì Trúc Việt không muốn tạo sự hiểu làm cho quý khán thính giả nghĩ bài tường thuật của cô phóng viên báo San Jose Spotlight là về nhiễm khí độc trong văn phòng thị trưởng. Dịch thuật không phải là dịch sát từng chữ, nhưng còn tuỳ theo ngữ cảnh. Cám ơn quý vị đã kiên nhẫn nghe lời giải thích của Trúc Việt về dịch thuật hay chuyển ngữ. Trong quá khứ, cũng vì có những dịch thuật hay chuyển ngữ sai lạc vì một lý do vô tình hay cố ý nào đó, đã gây ra những rối loạn trong cộng đồng không cần thiết và rất “toxic" (độc hại.)

Quay trở lại bài tường thuật, theo như lời của phóng viên Jana:

Thị trưởng San Jose Matt Mahan đang phải đối mặt với những cáo buộc của các nhân viên cũ về môi trường làm việc không thiện cảm, họ kể rằng văn phòng đầy rẫy sự trịch thượng, thất hứa và nhân viên phải làm việc quá sức, gây ra tình trạng thay đổi nhân viên liên tục vì nhân viên xin nghỉ việc.

Dựa trên dữ liệu của văn phòng nhân sự, từ khi thị trưởng Matt Mahan nhậm chức, đã có sáu nhân viên nghỉ việc trong số 25 nhân viên làm việc cho văn phòng thị trưởng so với các vị dân cử mới nhậm chức khác, chỉ có tối đa là hai nhân viên nghỉ việc để sang làm việc mới cùng một thời điểm. Một số nhân viên nêu lên lý do họ nghỉ việc vì tìm được việc làm lương khá hơn, một số khác cho rằng họ buộc phải tìm việc khác vì sức chịu đựng của họ có giới hạn khi làm việc trong một môi trường mà họ mô tả là “bị quá nhiều áp lực để phải làm việc quá sức và môi trường quá thiếu thiện cảm.” Chưa kể họ phải làm việc cuối tuần khi có các cuộc họp, lễ hội đặc biệt v.v. nhưng không được trả lương xứng đáng cho các giờ làm thêm đó.

Theo như ký giả của báo điện tử San Jose Spotlight, họ đã liên lạc với hàng chục nhân viên hiện đang làm cho văn phòng thị trưởng và nhân viên đã nghỉ việc để hiểu rõ hơn về điều kiện làm việc trong văn phòng của thị trưởng Mahan tính từ ngày ông còn là nghị viên hội đồng thành phố trong suốt thời gian vận động tranh cử chức thị trưởng của ông. Năm nhân viên đã xác nhận họ trải qua nhiều sự khó khăn để rồi thất vọng và cảm thấy hết sức chịu đựng. Những nhân viên khác đánh giá cao thị trưởng, gọi ông là một nhà lãnh đạo và người cố vấn công bằng. Nhưng hầu hết từ chối bình luận cho dù báo San José Spotlight đã đề nghị sẽ không tiết lộ danh tánh của các nhân viên đồng ý phỏng vấn để tránh trường hợp họ bị trừng phạt.

Thị trưởng Mahan và hàng ngũ nhân viên quản trị của ông đã bác bỏ những tuyên bố này, họ nói rằng tinh thần làm việc trong văn phòng rất cao và việc thay đổi nhân viên là việc không thể tránh khỏi. Thị trưởng Matt Mahan đã tuyên bố với báo Spotlight rằng ông và hàng ngũ nhân viên của ông đặt ưu tiên tạo ra một tập quán để văn phòng là nơi mọi người cảm thấy thoải mái khi họ muốn nói những gì họ nghĩ, đưa ra các giải pháp và nỗ lực đạt đến thành quả tốt đẹp hơn.” Thị tưởng Mahan nói tiếp rằng ông cam kết xây dựng một tập quán liên tục cải thiện, do đó, ông và hàng ngũ quản trị luôn tìm cách cải cách và ông rất hãnh diện lãnh đạo một hàng ngũ nhân viên giỏi nhất.

Bốn nhân viên cũ của văn phòng thị trưởng cho biết ông Mahan đã nói chuyện với họ với giọng điệu trịch thượng, bao gồm cả việc đặt câu hỏi về khả năng hoàn thành nhiệm vụ của họ. Hai cựu nhân viên cho biết các đồng nghiệp phàn nàn về việc Mahan yêu cầu họ làm những việc lặt vặt cho cá nhân ông Matt Mahan, chẳng hạn như đi lấy áo quần ở tiệm giặt khô cho ông ta. Một cựu nhân viên đã kể, thị trưởng Mahan đã sử dụng cảnh sát chìm của chính quyền thành phố để đưa hai đứa con nhỏ của ông đến trường. Thế nhưng, văn phòng thị trưởng Matt Mahan đã bác bỏ cáo buộc này.

Jim Reed, chánh văn phòng của Mahan, cho biết một nhân viên đã đi lấy bộ âu phục cho thị trưởng từ tiệm giặt khô trước lễ nhậm chức của thị trưởng.

Chánh văn phòng Reed nói với San José Spotlight rằng nhân viên đó đã tình nguyện đi lấy giùm vì nhân viên này ở gần nhà thị trưởng khi thị trưởng nhờ chứ không phải là “ra lệnh”: “Lời nhờ vả này đã được truyền đạt rõ ràng chính xác như vậy, và rằng ông Reed cùng ban quản trị đều không biết về bất kỳ trường hợp nào khác về nhân viên nào trong văn phòng thị trưởng đã ngầm giúp thị trưởng một việc gì đó mang tính cá nhân.”

Làm việc nhiều giờ, không trả lương giờ phụ trội

Các nhân viên khác cho rằng thị trưởng Mahan đã không tăng lương như đã hứa, khiến gây ra sự phẫn nộ trong nhân viên, họ nói rằng họ thường xuyên làm việc hơn 40 giờ một tuần và đôi lúc phải làm cuối tuần.

Một nhân viên hiện đang làm đã chỉ trích những người đã cáo buộc rằng văn phòng thị trưởng Mahan là “thiếu thiện cảm” hoặc tinh thần làm việc xuống thấp. Họ nói rằng việc kỳ vọng nhân viên cần làm việc nhiều giờ đã được giải thích rõ trước đó. Đối với các nhân viên làm việc trong địa hạt chính trị, làm nhiều giờ hơn là một phần của tập quán đó, và chính vì niềm đam mê và sứ mệnh của văn phòng đã thúc đẩy nhân viên làm thêm giờ chứ không phải vì bổng lộc. Nhân viên này cũng giải thích thêm rằng dĩ nhiên có những lúc tình hình rất căng thẳng, nhưng vì đó là văn phòng thị trưởng, chịu nhiều áp lực trong mọi tình huống, nhưng ông thị trưởng không bao giờ la hét họ.

Thị trưởng Matt Mahan cho biết hầu hết nhân viên của ông làm việc “hơn” 40 giờ một tuần, nhưng ông cũng nhận thức được tầm quan trọng của sự cân bằng lành mạnh giữa làm việc và cuộc sống riêng. Thị trưởng Matt giải thích thêm rằng hầu hết các nhân viên làm việc toàn thời gian trong văn phòng thị trưởng đều trong diện lãnh lương tháng, không phải lương giờ, vì thế họ không đủ điều kiện để được trả lương overtime (làm trên giờ ấn định)* (nói thêm về comptime). Thị trưởng Mahan cũng giải thích thêm về vụ tăng lương rằng một số vị trí khi tuyển dụng văn phòng thị trưởng hứa sẽ tăng lương, tuy nhiên phải chờ đến ngày 1 tháng bảy khi ngân sách chi tiêu của chính quyền thành phố đã được hội đồng thành phố thông qua, lúc đó thủ tục tăng lương mới được tiến hành. Hay nói cách khác, các lời cáo buộc không được tăng lương của một số cựu nhân viên trong văn phòng thị trưởng là vô căn cứ.

Thị trưởng Matt Mahan nhấn mạnh rằng văn phòng thị trưởng luôn cố gắng tìm ra sự đánh đổi tốt nhất để bảo đảm hàng ngũ nhân viên yêu thích những gì họ làm và cảm thấy họ có giá trị, được tôn trọng và hỗ trợ trong công việc họ làm, đồng thời làm việc trong bối cảnh cấp bách vì dân cư đòi hỏi văn phòng thị trưởng phải giải quyết cho nhanh tình trạng cắm dùi cắm lều của người vô gia cư, tình trạng tội phạm và khu phố sạch sẽ.

Cũng có những chỉ trích cho rằng thị trưởng San Jose hứa sẽ làm một cuộc thay đổi, nhưng ông vẫn mướn các nhân viên thân cận của thời thị trưởng Licardo. Một lần nữa, chánh văn phòng Reed giải thích sở dĩ văn phòng thị trưởng Matt vẫn giữ lại một số nhân viên của cựu thị trưởng Licardo để tiến trình chuyển tiếp sẽ nhịp nhàng và dễ dàng hơn, và các nhân viên thời thị trưởng Licardo đã đồng ý ở lại một thời gian để giúp trong giai đoạn chuyển tiếp này.

Đội ngũ nhân viên trong giai đoạn chuyển tiếp

Theo như báo Spotlight, thị trưởng Mahan đã thuê 11 nhân viên cũ của thị trưởng Liccardo để trám vào 22 vị trí cho văn phòng của ông khi ông bắt đầu nhiệm kỳ, bao gồm cả chánh văn phòng Reed.

Báo Spotlight cũng đề cập đến việc toà thị chính San Jose đang xoay sở với hơn 900 vị trí trống cần tuyển dụng thêm trong năm ngoái 2022. Nếu không, nhân viên hiện đang làm việc sẽ phải làm việc quá sức và có thể đưa đến tình trạng đình công. Trong nhiều năm, nhân viên thành phố đã chỉ trích rằng tiền lương không đủ cao do với vị trí của việc làm và phải làm thêm các việc cho các vị trí chưa có người được mướn vào.

Nói tóm lại, vấn đề chỉ trích văn phòng thị trưởng xảy ra cũng vì nhân viên cho rằng lương bổng của họ thấp và chính quyền thành phố San Jose không chịu mướn thêm nhân viên. Một số nhân viên đã rời bỏ văn phòng thị trưởng để tìm việc trả lương cao hơn, vị trí tốt hơn, một số khác cho rằng họ không nghĩ thị trưởng Matt Mahan không còn tầm nhìn mà họ kỳ vọng ông sẽ cải tổ thành phố San Jose nữa, vì ông chọn tham dự các sinh hoạt nào có lợi cho cuộc tranh cử kỳ tới của ông chứ không phải cho các lời hứa trong cuộc vận động tranh cử của ông trong quá khứ. Ngay chính một số nghị viên hội đồng thành phố cũng đã chỉ trích thị trưởng Matt Mahan. Một nhân viên cũ đã nói thị trưởng Matt Mahan giờ là thị trưởng của nhà giàu, thay vì là thị trưởng San Jose.

Dĩ nhiên cũng có nhiều nhân viên cũ tỏ ra hài lòng với thị trưởng Matt Mahan, họ cho rằng áp lực của thị trưởng nhiều hơn là áp lực cho nghị viên hội đồng thành phố.

NHẬN ĐỊNH CỦA TRÚC VIỆT:

Thứ nhất, đối với vấn đề than phiền của nhân viên là phải làm việc nhiều, không được trả lương giờ overtime và lương không xứng đáng với vị trí của họ vì thế có 6 nhân viên từ chức. “Chỉ có 6/25 nhân viên từ chức mà cũng là vấn đề lớn đến thế để có nguyên một bài báo dài đằng đẵng sao?” Báo Spotlight đã trích lời của ông thị trưởng giải thích rằng vì đa số nhân viên trong văn phòng thị trưởng nằm trong diện “classified" “exempt" nghĩa là diện lãnh lương ở mức cao đủ để chiếu theo luật lao động của tiểu bang California, họ sẽ không được trả tiền overtime khi làm quá giờ ấn định, ngược lại, họ được dùng các giờ làm quá giờ này theo dạng “comptime" nghĩa là nghỉ ở nhà.

Thí dụ như, nếu quý vị phải làm thêm cuối tuần 4 tiếng, quý vị trừ 4 tiếng đó vào trong số giờ đi làm thường nhật vào ngày thứ hai, hay thứ ba v.v... Nói vắn tắt, quý vị có thể đến sở trễ 4 tiếng hay về sớm 4 tiếng.

Còn tiền lương không xứng đáng hay không đủ so với vị trí thì đây là sự thương lượng giữa nghiệp đoàn và chính quyền thành phố, và cũng còn tuỳ vào ngân sách của chính quyền thành phố. Nên nhớ, ngân quỹ của thành phố là từ tiền thu thuế của người dân và doanh thương. Do đó, nhân viên không thể nào kỳ vọng họ được trả lương và bổng lộc cao ngang hàng với các thành phố thâu thuế nhiều hơn và/hay lương của nhân viên của công ty tư nhân. Nói tóm lại, tiền lương họ đang lãnh được sự đồng ý của nghiệp đoàn lao động mà họ phải đóng tiền thành viên cho mỗi ngân phiếu tiền lương. Các nhân viên than lương thấp có lẽ nên yêu cầu nghiệp đoàn lao động đại diện cho họ trong thương lượng lương bổng đừng tăng tiền lệ phí thành viên nữa, thay vào đó, dùng tiền lệ phí này bù vào tiền lương cho nhân viên.

Nghiệp đoàn lao động giàu lắm, quý vị đừng lo, cứ nhìn hàng trăm ngàn dollars là tiền đóng lệ phí của nhân viên được nghiệp đoàn lao động dùng trong các cuộc vận động tranh cử các chiếc ghế vào hệ thống công quyền. Trong hội đồng thành phố San Jose, lực lượng nghị viên ủng hộ nghiệp đoàn rất nhiều, vì thế, chuyện nhân viên trong toà thị chính không được tăng lương hay không mướn thêm người thì đó không phải là lỗi của ông thị trưởng, vì ông cũng chỉ có một lá phiếu trong bất cứ cuộc bình bầu nào của hội đồng thành phố.

Quý vị nên hỏi nghiệp đoàn của quý vị, đừng rơi vào cái bẫy “đổ lỗi" (point the finger) của nghiệp đoàn lao động đang muốn bôi tro chét trấu vào các ông bà dân cử nào không theo “đảng" nghiệp đoàn. Và quý vị cũng nên nhớ rằng, báo điện tử San Jose Spotlight dường như ngấm ngầm ủng hộ nghiệp đoàn. Được biết trong các tháng đầu năm nay, báo SJ Spotlight đã nhận được một tài trợ rất lớn từ chính quyền quận hạt Santa Clara County, mà đa số các giám sát viên là “người nhà" của nghiệp đoàn lao động.

Thứ hai, về vụ nhân viên đi lấy giùm cho ông thị trưởng bộ âu phục ở tiệm giặt ủi khô hay mật vụ chìm đưa con cái của ông thị trưởng Matt Mahan đến trường. Đây là bài học cho ông Matt đừng quá sợ trễ giờ mà tin vào lời dụ dỗ “có sá gì đâu" của nhân viên, kỳ sau ông nhớ “bo" cho nhân viên này nhé (bằng tiền riêng của ông), và nên cẩn thận hơn với các lời nịnh bợ, ton hót, tình nguyện làm cái gì riêng cho ông, vì đồng tiền nào cũng có hai mặt. Ngay cả chính ông thị trưởng cũng vậy mà, khi cần ai, ông chẳng ngại bảng vàng đề tên, nhưng ngày mai, ông hết cần, ông cũng hát bè nói xấu người ta thấy mồ luôn.

Thứ ba, môi trường làm việc trong văn phòng thị trưởng có thiếu thiện cảm, tinh thần làm việc có thấp hay không?

Câu hỏi mang tính chất chủ quan, vì chẳng có cuộc thăm dò ý kiến khoa học và chính xác nào, ngoài cuộc phỏng vấn 6 cựu nhân viên ghét văn phòng thị trưởng. Dĩ nhiên câu hỏi chủ quan sẽ có câu trả lời chủ quan, và qua nhận xét cũng như kinh nghiệm chủ quan của Trúc Viêt khi đã từng làm việc trong hệ thống công quyền, Trúc Việt có thể hiểu tập quán làm việc của nhân viên công quyền khác với tập quán làm việc của một công ty tư nhân dù lớn hay nhỏ. Hay nói cách khác, thị trưởng Matt Mahan xuất thân từ công ty tư nhân, ông quen với lối làm việc nhanh, gọn, đi vào vấn đề và phải có hiệu quả, vì “thời giờ là vàng bạc,” tuy nhiên, các nhân viên nào quen làm việc theo kiểu “sống lâu lên lão làng,” việc làm đã vững sau 5 năm cố thủ rồi, giờ là lúc tham gia vào trong tập quán “làm cho chính phủ mà làm nhiều thì thà làm cho tư nhân.” Nghĩa là tập quán “lè phè” “nhàn nhã” thì sẽ có vấn đề “culture" (tập quán) với ông thị trưởng Matt Mahan và hàng ngũ nhân viên mới của ông, nhất là khi cư dân cứ ta thán tại sao phải mất cả mấy tháng trời mới có trong tay tấm giấy phép sửa …cái bồn cầu nhỏ tin hin.

Còn chuyện môi trường “thiếu thiện cảm" hay không còn tuỳ vào quan điểm cũng chủ quan của mỗi người trong thế giới “office politics" (chính trị trong văn phòng) ở đâu cũng có, từ văn phòng thị trưởng đến hội đoàn trong cộng động và ngay cả trong gia đình.

Chẳng hạn như nếu quý vị ủng hộ cho ứng cử viên Madison Nguyễn mà cứ đâm đầu vào các buổi chào cờ hàng tháng ở công viên văn hoá do các hội đoàn quân nhân chống cô Madison Nguyễn, để chứng tỏ quyền “tự do đi lại" của quý vị, thì quý vị sẽ thấy môi trường có “toxic" hay không là biết liền ("toxic" dịch sát chữ theo kiểu "i-ết-eo" là "độc hại", hay dịch nôm na là “thiếu thiện cảm").

Và nghĩ lại thì Trúc Việt thấy thật là khôi hài, vì cô Madison Nguyễn khi còn trong vai trò nghị viên khu vực 7 chính là người đã lập ra vườn văn hoá này để hôm nay mới có chỗ cho hội đoàn ghét cô đến chào cờ.

Mời quý vị vào xem một loạt hội luận về các sự kiện của Little Saigon và Madison do Tiếng Nói của Sóng Việt / The Voice of Viet Wave thực hiện trên “songvietvietwave.com" để biết vì sao cô Madison Nguyễn bị “làm ơn mà mắc oán". Đúng là thế thái nhân tình!

• Bóng ma quá khứ Little Saigon

• Danh dự & trách nhiệm

• Đi lại từ đầu

---

SAN JOSE MAYOR ACCUSED OF TOXIC WORK ENVIRONMENT

• by Jana Kadah, San Jose Sportlight

• bản chuyển ngữ tiếng Việt Nam: Trúc Việt © songvietvietwave.com

San Jose Mayor Matt Mahan is facing claims of a toxic work environment from ex-employees who say the office is rife with condescension, broken promises and overwork—leading to staff turnover.

Since taking office in January, six people have left the mayor’s team of about 25 people, compared to other freshman policymakers who have seen a maximum of two people leave in the same time period, according to data provided by the city’s office of employee relations. Some say they left for new opportunities, while others claim they were forced to find new jobs because of problems they could no longer ignore.

“People are pushed and worked too hard and morale is extremely low,” a former employee told San José Spotlight. “We work every single day, every weekend, every event and we weren’t getting compensated fairly for it.”

San José Spotlight reached out to dozens of current and former employees to gain insight into working conditions in Mahan’s office, stretching back to his days as a councilmember and his campaign for mayor. Five employees corroborated a range of difficult work experiences that led to frustration and feeling overwhelmed. Others spoke highly of the mayor, calling him a fair leader and mentor. Most declined to comment. San José Spotlight granted anonymity to staffers who feared retribution.

Mahan and his team refuted the claims, saying morale in the office is high and that some staff turnover is unavoidable.

“We’ve prioritized creating a culture where everyone feels comfortable saying what they think, proposing solutions and pushing for better outcomes,” Mahan told San José Spotlight. “I’m committed to a culture of continuous improvement so we’re always looking to get better, and our team is one of the best I’ve had the honor of leading.”

Four former employees said Mahan speaks to staff in a patronizing tone, including questioning their ability to complete tasks under their purview. Two former employees said colleagues complained about Mahan asking them to run personal errands, such as picking up his dry-cleaning. One former employee claimed Mahan used his taxpayer-funded police security to drop his two young children off at school. His office denies this allegation.

Jim Reed, Mahan’s chief of staff, said one employee picked up the mayor’s suit from dry-cleaning before the mayor’s inauguration.

“This request was clearly conveyed as exactly that, a request, and a staffer who lives by the mayor did volunteer and deliver the dry-cleaning,” Reed told San José Spotlight. “Neither I nor our management team is aware of any other occasion that anybody in our office has helped the mayor with anything remotely personal.”

Long hours, no overtime

Others claim Mahan failed to deliver the pay raises he promised, causing resentment among staff who say they consistently work more than 40 hours a week and occasional weekends.

A current staff member chided at the allegation that Mahan’s office was “toxic” or that morale is low. The expectation to work long hours was made clear ahead of time, they said. For people working in politics, long hours are part of the culture, and it’s the passion and mission of the office that drives staff—not the perks.

“Of course there is tension sometimes, it’s the mayor’s office, it’s a high pressure situation,” the current staffer said. “But he never yelled at us.”

Mahan said most of his staff work “well over” 40 hours a week, “but we also recognize the importance of a healthy work-life balance.” Most of the mayor’s full-time employees are salaried and do not qualify for overtime pay, and while some raises were promised upon hire, Mahan’s office said city rules prohibit raises until July 1 when a new budget is passed.

“We are always trying to find the best trade offs to ensure our team loves what they do and feel valued, respected and supported in their jobs while working with the same sense of urgency our neighbors feel about ending the era of encampments, making our neighborhoods safer and cleaning up San Jose,” Mahan said.

San Jose mayor promised change but hired Liccardo insiders

Officials in Mahan’s office aren’t shaken by the turnover and said most staff departures can be explained.

“At the start of Mayor Liccardo’s time in office, several staff from the previous mayor agreed to stay on for a limited length of time to help with transition, and that happened with Mayor Mahan’s tenure as well,” Reed said.

A team in transition

Mahan hired 11 people from Liccardo’s office to fill his staff of 22 people at the start of his term, including Reed, according to a roster obtained by San José Spotlight.

San Jose has struggled to fill more than 900 vacancies this past year, leading to threats of striking and burnout by dozens of employees. For years, city staff have decried that wages are not competitive enough to fill vacant positions, forcing them to do more work with less pay.

Problems stemming from low pay and a thinly-stretched staff could be trickling into the mayor’s office. One employee retired six months into the job. Another longtime employee only stayed with Mahan for two months. One longtime city hall employee, who started with Mahan in January, was fired after one week because of internal conflicts.

Rachel Davis, Mahan’s former director of communications and a household name in city hall, left in June for her dream job as press secretary at the General Services Administration within the Biden Administration. Another now works for San Mateo County Supervisor Ray Mueller.

Another former employee said it no longer felt like there was a vision from the new mayor to improve San Jose. They said it has felt like the “Mahan show” and that he chooses to attend events that cater to his campaign promises—something other councilmembers have criticized Mahan for. It became hard to justify the long hours at work, they said.

“Instead of being the mayor of San Jose, he’s like the mayor of affluent people,” a former employee told San José Spotlight.

While she didn’t work for Mahan as mayor, Elizabeth Barcelos served as digital strategist for his council office until she left in July 2021 because of political differences and getting a higher-paying job.

“I left because I thought I was being underpaid,” Barcelos told San José Spotlight.

Barcelos has publicly criticized Mahan’s policies on Twitter, but said he respected her ideas and communicated his expectations clearly.

Most of her colleagues appeared to be happy, she added, but noted the pressure as a freshman councilmember is vastly different than a new mayor.

Mahan said his leadership style has been consistent in the private sector, campaign trail or the city’s top office, and that he’s focused on his goals of creating a safer city and transitioning homeless people off the streets.

“I’ve had the great honor of learning from some incredible mentors throughout my life,” he said, “and I hope to be even half as helpful to the people who wish to learn from me.”